展會主要是一種宣傳活動，是企業拓展產品銷售的一種渠道，企業通過展會的設計可以更好地促進產品的銷售，并傳播品牌的影響力。展會設計可以分為博覽會、展示會、展銷會等多種形式，歷史十分久遠，發展歷程具體可以分為三個時期：
1）古代時期
聰明的商人早在商周時期就發明了商品買賣的集市，并發展十分迅速，集市便是展會設計的開端。在古代，宗教盛行，廟會是集會的主要形式，商品買賣和宗教節日相結合，直至今日一些地區的習俗中還保有著廟會。在著名的圖畫“清明上河圖”中便描繪出了古代集市的繁榮，人們走上街頭，進行商品買賣，商家也是進行相應的展示宣傳，樣樣俱全！
2）近代時期
在近代，中國與世界正式接軌，真正走出國門后，人們通過參加世博會了解到展會設計活動對于經濟發展的重要作用。在十九世紀中期到二十世紀中期，政府借鑒國外，舉辦了一些有關農業、制造業的展會，如南洋勸業，是我國聯合舉辦的第一次全國性博覽會，意義重大，是我國展會發展的一個新里程碑！
3）現代時期
自新中國成立后，展會設計進入現代時期，發展速度十分迅猛。根據統計，從事展會行業的企業以及參加展會的企業數量逐年上升，即使在全球經濟發展遇到瓶頸的情況下，仍快速發展，發展前景、市場潛力以及上升空間都十分巨大！